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C'est une information qui devrait ravir les amateurs de série Z. Des scientifiques sont parvenus à créer pour la toute première fois une cellule zombie.
En clair, il s'agit d'une cellule morte, mais toujours en fonction. Une première mondiale dont les résultats ont même surpassé les espérances des chercheurs puisque la cellule morte s'est avérée plus performante que de son vivant. De quoi ouvrir la porte à toutes les extrapolations apocalyptiques.
Pour réaliser leur affaire, les scientifiques du Laboratoire National de Sandia et de l'Université du Nouveau-Mexique ont eu recours à une technique originale. Celle-ci consista à enduire des cellules de mammifères d'une solution de silice (le principal composant de l'écorce terrestre) pour former une sorte de blindage perméable autour de la membrane de la cellule vivante, et permettre ainsi aux chercheurs de confronter la cellule à des températures et des pressions inimaginables pour une cellule vivante.
Un vaste éventail d'applications potentielles
Ainsi chauffée, à près de 400°C, la matière organique de la cellule s'évapore et laisse dans la silice une réplique tridimensionnelle des structures minéralisées et des fonctionnalités complexes de l'organisme vivant qu'elle était avec une précision quasi atomique, tout en préservant la spirale de l’ADN cellulaire.
Étonnamment, la cellule morte reste capable d'effectuer certaines de ses anciennes fonctions. Et dans certains cas, elle serait même supérieure à son ancêtre biologique grâce aux propriétés de la silice qui lui permettent de résister à des températures et des pressions qu'elle n'aurait jamais pu endurer de son vivant.
"Nos cellules zombies jettent un pont entre la chimie et la biologie en créant des cellules qui, non seulement ressemblent comme deux gouttes d'eau à elles-mêmes mais sont aussi capables de travailler sans relâche", a notamment déclaré Bryan Kaehr, l'un des scientifiques qui a mené l'étude.
Si l'on est encore loin de voir défiler des hordes de zombies dans nos villes, les scientifiques pourraient, à l'avenir, utiliser ces structures de silice pour améliorer les performances de certains produits dans les secteurs environnementaux et de la décontamination.
Source :
http://www.bob-toutelaverite.fr/Une-cellule-zombie-mise-au-point-par-des-chercheurs-americains_a2187.html------------------------------------------------------------------------------Texte en Anglais-------------------------------------------------------------------------------------------------
Zombie” mammalian cells that may function better after they die have been created by researchers at Sandia National Laboratories and the University of New Mexico (UNM).
The simple technique coats a cell with a silica solution to form a near-perfect replica of its structure. The process may simplify a wide variety of commercial fabrication processes from the nano- to macroscale. It’s also allowing scientists to preserve cells down to the minor grooves of its DNA.
The work uses the cells as templates, or molds, on which to deposit silica. From the living cell, this process creates hardened silica structures that look the same as the previously living cell, but can survive greater pressures and temperatures than flesh ever could, and can perform some functions better than when they were alive.
Right now, it’s very challenging for researchers to build structures at the nanometer scale. But, think for a minute if we don’t need to build these components. Instead, researchers could find cells that possess the right machinery, and then use them as a mold to copy the part. In the future, using chemistry or surface patterning, they may even be able to tell cells to form whatever shape they need.
The construction process is relatively simple: Take some free-floating mammalian cells, put them in a petri dish and add silicic acid. The silicic acid, for reasons still partially unclear, enters without clogging and in effect embalms every organelle in the cell from the micro- to the nanometer scale.
The silica forms a kind of permeable armor around the protein of the living cell, allowing researchers to use the cell as a catalyst at temperatures and pressures undreamed of by nature.
By heating the silica to relatively low heat (400 C), the organic material of the cell — its protein — evaporates and leaves the silica in a kind of three-dimensional Madame Tussauds wax replica of a formerly living being. The difference is that instead of modeling the face, say, of a famous criminal, the hardened silica-based cells display internal mineralized structures with intricate features ranging from nano- to millimeter-length scales.
This means taking a soft, potentially valuable biological material and converting it to a fossil that researchers can shelve indefinitely.
By heating the silica to high temperatures, experiments show the cell can be reverse molded. In other words, in the same way that burning wood in air leaves a residue of structureless soot, the zombie heating method results in a high-quality carbon structure. Subsequent dissolution of the underlying silica support decreased the cell’s electrical resistance by approximately 20 times. Such materials would have substantial utility in fuel cells, decontamination and sensor technologies.
Summing up, lead researcher Bryan Kaehr, a Sandia materials scientist, offers what may be the first distinction in scientific literature between a mummy cell and a zombie cell. “King Tut was mummified,” he said, “to approximately resemble his living self, but the process took place without mineralization [a process of fossilization]. Our zombie cells bridge chemistry and biology to create forms that not only near-perfectly resemble their past selves, but can do future work.”
Source :
http://energy.gov/articles/zombie-replicants-outperform-living
Lun 5 Mai - 17:23
